Irmãs Franciscanas

A história da Congregação Franciscana aconteceu através de Madre Madalena. De origem holandesa e pais modestos, trabalhava em casa de outras famílias para ajudar no lar. Na vila, freqüentava igrejas e aprendeu muito sobre a vida de São Francisco e tornou-se devota. No contexto histórico que vivia de muitas guerras e penalizações, esse ambiente despertou na jovem o desejo de fundar uma Congregação. Com isso, ingressou na Ordem Terceira Secular de São Francisco, e juntamente com outras moças, montou uma pequena comunidade dedicada ao ensino e ao trabalho na Igreja. Com a demanda de catequistas em uma cidade vizinha, Catarina mudou-se para lá com o objetivo de abrir mais uma Congregação. Após muita insistência, o Bispo permitiu que a moça desse continuação ao projeto e ele iniciou no dia 10 de maio de 1835. Catarina, então teve seu nome alterado para Irmã Madalena e seu carisma atraiu a todos, principalmente os alunos, que não perdiam uma aula. Resultado disso foi o crescimento de sua escola, que se espalhou por outros 13 países, inclusive no Brasil, principalmente na nossa cidade. Em Santa Maria, essa história teve início em 1903 quando assumiram o Hospital de Caridade e em 1905 fundaram o Colégio Franciscano Santana na Rua dos Andradas, onde atualmente também se encontra a Universidade Franciscana, inaugurada em 1955, assegurada pelos pilares da educação e da cidadania. No dia 10 de maio, a Congregação comemora 184 anos de atividades espalhadas pelo mundo. A Irmã Irani, atual reitora da UFN, afirma a imensa felicidade que possui em conduzir uma instituição desse porte, com diversos cursos de formação e pós-graduação, recebendo de braços abertos e oferecendo uma ótima estrutura a estudantes de todo o estado que migram até o coração do Rio Grande buscando uma formação de alto nível. Dentre tantos investimentos, a recuperação e mantendo a parte original do Educandário São Vicente, da Silva Jardim, hoje Campus 2 da UFN. (COM FOTO)